På läsfronten mycket nytt

Plötsligt dök det upp mycket nytt på nattduksbordet. Visserligen var tre av dem väntade. För i dag kunde jag hämta mitt bokpaket med tre romaner av Hilary Mantel. Det ska bli kul att läsa dem. Jag har ju en plan att läsa in mig på hela hennes författarskap.

Fast roligast är dock att det hamnade en oväntad och okänd bok. Jag fick i dag en nyöversatt rysk dystopisk roman att recensera. Den heter 2017 och är skriven av Olga Slavnikova. Jag får be att få återkomma om denna.

Passar även på att dela med mig av lite länkar. Min senaste recension för Skånskan var av Gunnela Björks biografi om Margaret Thatcher. Dessutom bidrog jag med en lite kort text om Annie Proulxs novell Brokeback Mountain till ett alla hjärtans dag-uppslag i Skånskan.

Lucka 17: Brokeback Mountain

"Ennis Del Mar wakes before five, wind rocking the trailer, hissing in around the aluminum door and window frames."



Även bakom lucka 17 finns det en film som retar tårkanalerna. En film som blev en sensation när den kom för sin uppriktiga skildring av en kärlek som var dömd på förhand. Ang Lees mästerverk Brokeback Mountain från 2005 är baserad på en novell med samma namn av Annie Proulx.

De två unga männen Ennis och Jack träffas och blir vänner sommaren 1963 på berget Brokeback i Wyoming när de arbetar som fåraherdar. En vänskap som utvecklas till en himlastormande förälskelse och förbjuden. Sedan får vi följa de genom åren, hur de lyckas träffas några korta stunder varje år samt deras kamp att undkomma det samhälle som fördömer deras kärlek.

Filmen följer novellen troget och är lika känslosamt drabbande. Ang Lee har verkligen behandlat sitt källmaterial med ömsinthet och respekt. Filmen kompletteras dessutom av ett helt fantastiskt soundtrack, som även funkar på egen hand. Nedan kan ni lyssna på min favorit från soundtracket, He was a Friend of Mine med Willie Nelson.

Recension: Close Range: Wyoming Stories av Annie Proulx

Det är lika bra att erkänna det på direkten. Enda anledningen till att jag köpte novellsamlingen Close Range: Wyoming Stories av Annie Proulx var för att den innehöll novellen Brokeback Mountain, som Ang Lee gjorde till film år 2005 med Heath Ledger och Jake Gyllenhaal i huvudrollerna som Ennis och Jack.

Och just den novellen motsvarade mina förväntningar till punkt och pricka. Dessutom är det imponerande vilken trohet till källmaterialet Ang Lee visar upp. För novellen är lika plågsamt vacker som filmen. Brokeback Mountain är en magnifik novell som går rakt in i hjärtat och bosätter sig där och samlingens definitiva höjdpunkt. För tyvärr kan de övriga novellerna i Close Range: Wyoming Stories inte mäta sig med denna berättelse.

Fast det betyder inte att resten av samlingen är dålig, det handlar endast klasskillnader inom bra-berättelser-spektrat. Annie Proulx är driven berättare och lyckas med sina historier placera mig som läsare mitt i Wyomings karga landskap.

Annie Proulx har fångat den amerikanska myten om den fåordige och handlingskraftige nybyggaren som bryter ny mark och överlever helt på sin egen förmåga att klara vardagen. Men också hur denna myt kolliderar med den moderna världens krav och påfund.

Precis som jag nämnde tidigare finns det betydande klasskillnader på novellerna i den här boken och jag blir nyfiken på när alla dessa noveller skrevs. Om det på något speglar Annie Proulxs utveckling som författare.

För de två första novellerna bjuder på ett mycket bra hantverk men saknar det där lilla extra som gör att de bosätter sig i ens medvetande. Övriga noveller fram till och med den sista är bländande bra skrivkonst. Framförallt är det novellen The Blood Bay som imponerar. En skröna, eller rättare sagt den sanna berättelsen bakom en av alla dessa skrönor och spökhistorier som cirkulerar i ett lands folklore.

Genomgående tecknar Annie Proulx ett ömsint och kärleksfullt porträtt av en delstat som på senare år mest har blivit känd som en intoleransens högborg. Men samtidigt förnekar hon inte den konservativa inskränkthet och rädsla för det okända som existerar där.

Dagens citat: "Reality's never been of much use out here." (Pensionerad farmare från Wyoming citerad av Annie Proulx.)

"When you live a long way out you make your own fun." (Sista meningen i novellen 55 Miles to the Gas Pump.)

Februari – Snabbversionen

Årets andra månad drar sig mot sitt slut och det är dags för ytterligare en sammanfattning här på bloggen.

Februari har, är och kommer alltid att vara min favoritmånad. Främst för det är den månad jag fyller år, vilket inträffade även i år. De enda böcker jag fick i present var de fyra pocketböcker jag köpte till mig själv. Men jag fick många andra fina presenter, även om jag börjar inse att jag nått den ålder då flaskor blir ett majoritetsinslag i presentskörden.

Efter vederbörligt födelsedagsfirande med tårtkalas blev det dags för månadens andra höjdpunkt och lite anledningen till att det blev nästan en veckas paus i både läsning och bloggande. Nämligen resan till Värmland där jag träffade vänner från journalistlinjen, samt gjorde ett besök på Molkoms folkhögskola.

Facit för februari 2011 blev följande:
* Fem lästa böcker, varav tre romaner och två novellsamlingar.
* Sammanlagt sidantal blev 1598.
* Fyra av böckerna lästes på engelska, en på svenska.
* Alla böckerna har engelska som originalspråk.

Här är februaris lista på lästa böcker:
* The Left Hand of Darkness av Ursula K. Le Guin
* Close Range: Wyoming Stories av Annie Proulx
* And Then There Were None av Agatha Christie
* Henry VIII: Wolfman av A.E. Moorat
* Båten av Nam Le

Dagens citat: "It is ridiculous to set a detective story in New York City. New York City is itself a detective story." (Agatha Christie i en intervju med Life.)

"The notion that a story has a message assumes that it can be reduced to a few abstract words, neatly summarized in a school or college examination paper or a brisk critical review." (Ursula K. Le Guin)

"I wish I knew how to quit you." (Jack Twist i novellen Brokeback Mountain.)

Glasyren på kakan

Passar på att göra en snabb uppdatering trots att jag är mitt uppe i festförberedelser. Jag börjar närmar mig slutet på Annie Proulxs novellsamling Close Range: Wyoming Stories och därmed även novellen som fick mig att köpa samlingen.

Brokeback Mountain ligger nämligen sist och det var med stor viljestyrka som jag lyckades hindra mig själv från att bläddra fram till sidan 255 och läsa den först av alla. Det är med stor spänning jag ser fram emot att få läsa om Jack och Ennis. Särskilt med tanke på att Ang Lees filmatisering av novellen är en av de bästa filmer jag någonsin sett.

Dagens citat: "Jack, I swear." (Ennis Del Mar i Brokeback Mountain.)

Listan utökas

Mitt projekt att läsa fler noveller fortsätter. För tillfället mitt uppe i Close Range: Wyoming Stories av Annie Proulx. Och i dag utökades listan med ytterligare en novellsamlingen. Den nigerianska författaren
Chimamanda Ngozi Adichies Det där som nästan kväver dig.

Chimamanda Ngozi Adichie föddes 1977 i Nsukka i sydöstra Nigeria, men flyttade till USA när hon var 19 för att studera och hon har bland annat examina från Johns Hopkins och Yale. 2008 fick hon MacArthur-stipendiet (även känt som Genipriset). Hon har tidigare gett ut romanerna Lila hibiskus (2003; på svenska 2010) och En halv gul sol (2006; på svenska 2007). Den sistnämnda belönades med 2007 års Orangepris.

Trög start på februari

Efter urladdningen med 2666 har det varit lite trögt att komma i gång med nya böcker. Men jag har i alla fall så smått börjat läsa Ursula K. Le Guins The Left Hand of Darkness.

Dessutom tänker jag fortsätta mitt novellprojekt med att läsa Annie Proulxs Close Range: Wyoming Stories som innehåller novellen Brokeback Mountain. Den ligger sist i samlingen och det blir en kamp för att inte bläddra fram och läsa den först.

Visserligen är det ju skit samma, berättelserna i novellsamlingen kan man ju läsa i vilken ordning som helst. Det är bara det att Annie Proulx har valt ordningen novellerna ska komma och det tycker jag att jag som läsare ska respektera. I alla fall första gången jag läser den. Vid en omläsning kan jag plocka russinen ur kakan och bara läsa mina favoritnoveller.

Vad tycker ni? Ska man läsa novellerna i novellsamling i den ordning de har placerats? Eller är det ok att hoppa runt och läsa en här och en där?

För övrigt är soundtracket till filmen Brokeback Mountain helt fantastiskt. Här kommer ett litet smakprov: He was a friend of mine med Willie Nelson.

2011 är novellens år

E. Annie Proulx, John Ajvide Lindqvist, Petina Gappah,
Italo Calvino, Joyce Carol Oates, Isaac Asimov

Då var det beslutat. 2011 ska bli novellens år här på bloggen. Eller rättare sagt så bestämde jag mig för att börja läsa fler novellsamlingar.

Varför då? Dels för att jag har några stycken som ligger i min läshög redan och väntar på att bli lästa, dels för att jag i grund och botten tycker om formatet, dels för att jag kände att jag behövde ett litet projekt som kan hållas i gång under året.

Dessutom fick jag då en anledning att beställa lite böcker. Så i söndags kväll skickades en beställning i väg på fyra böcker, varav två novellsamlingar. Jag köpte Close Range: The Wyoming Stories av E. Annie Proulx, samlingen innehåller bland annat novellen Brokeback Mountain, som låg till grund för filmen med samma namn. Dessutom inhandlades I, Robot av Isaac Asimov.

Följande är en lista på de novellsamlingar jag tänker läsa under året, en lista som kommer att utökas allt eftersom:
Dear Husband av Joyce Carol Oates
Sorgesång för Easterly av Petina Gappah
Close Range: Wyoming Stories av E. Annie Proulx
Kosmokomik av Italo Calvino
Låt de gamla drömmarna dö av John Ajvide Lindqvist
Pappersväggar av John Ajvide Lindqvist
I, Robot av Isaac Asimov

Förutom novellsamlingarna passade jag även på att beställa två romaner av Philip Roth som jag har suktat efter under en längre tid, nämligen Portnoy's Complaint och Nemesis.

Dagens citat: "Reading Calvino, you're constantly assailed by the notion that he is writing down what you have always known, except that you've never thought of it before. This is highly unnerving; fortunately, you're usually too busy laughing to go mad. I can think of no finer writer to have beside me while Italy explodes, Britain burns, while the world ends." (Salman Rushdie om Italo Calvino)

"Tell you what, we coulda had a good life together, fuckin' real good life! Had us a place of our own. But you didn't want it, Ennis! So what we got now is Brokeback Mountain! Everything's built on that, that's all we got boy, fuckin' all. So I hope you know that, if you don't never know the rest! You count the damn few times we have been together in nearly twenty years and you measure the short fucking leash you keep me on, and then you ask me about Mexico and tell me you'll kill me for needing somethin' I don't hardly never get. You have no idea how bad it gets! I'm not you... I can't make it on a coupla high-altitude fucks once or twice a year! You are too much for me Ennis, you son of a whoreson bitch... I wish I knew how to quit you." (Jack Twist i Brokeback Mountain)

"Jack, I swear." (Ennis Del Mar i Brokeback Mountain)