Lucka 4: Miss Marple

"Miss Marple is a white-haired old lady with a gentle, appealing manner — Miss Wetherby is a mixture of vinegar and gush. Of the two Miss Marple is much the more dangerous."

Joan Hickson som miss Marple.

Jag fortsätter på intelligenstemat lite till. Fast här handlar det om observationsförmåga, nyfikenhet och en fantastisk slutledningsförmåga. Inser nu att miss Marple hade kunnat bli en alldeles lysande forskare. Istället är hon kanske världslitteraturens charmigaste privatdetektiv.

Deckare är inte direkt min kopp te, men jag gillar Agatha Christies böcker. Mycket beroende på en ren nostalgieffekt när jag läser dem. Och av Christies detektiver är det miss Jane Marple som jag gillar bäst. Vilket nog kan förklaras med att det var just en Marple-bok som var min introduktion till Agatha Christies författarskap.

Fast det är ju miss Marples mormoderliga charm och torra humor som får en att falla. Men också hennes förmåga att överraska. För precis som skurkarna hon får fast så har man ju en tendens att som läsare underskatta miss Marple. Fast så vitt jag vet har hon inte gått bet en ända gång.

Lucka 1: Mordet på Orientexpressen

"It was five o'clock on a winter's morning in Syria."



Dags att öppna första luckan i årets julkalender och bakom den gömmer sig min favoritfilmatisering av min favoritroman av min favoritdeckarförfattare. Hängde ni med?

Jag pratar självklart om Mordet på Orientexpressen av Agatha Christie och den stjärnspäckade filmatiseringen från 1974 av just denna bok. Historien är väl bekant för de flesta så den behöver vi knappast gå igenom. Och bara den skulle räcka för att man skulle vilja se filmen.

Ändå är det skådespelarna som gör filmen till en verklig filmdeckarklassiker. Bara listan på skådespelarna räcker för att man ska veta att filmen är sevärd. Eller vad sägs om sådan stjärnor som:
Ingrid Bergman, sir John Gielgud, Lauren Bacall, sir Sean Connery, Vanessa Redgrave, Anthony Perkins, dame Wendy Hiller och Michael York.

Bjuder på detta klipp också. Ingrid Bergman i storform.

Recension: And Then There Were None och Murder on the Orient Express av Agatha Christie

Ett tåg fastnar i snödrivorna på sin väg genom Europa, en man mördas mitt i natten och 13 potentiella mördare utsätts för Hercule Poirots noggranna utredning. Tio främlingar samlas på enslig ö utanför Devons kust, en kuslig röst hörs och sedan dör de en efter en.

Två meningar som sammanfattar två av Agatha Christies bästa deckarmysterier. Murder on the Orient Express och And Then There Were None är tillhör dessutom hennes mest kända böcker. Och båda bjuder på en ren och skär njutning av deckarmästarinnan i sin absoluta högform.

Personligen har jag en väldigt kluven inställning till deckare. Jag är ingen stor fan av genren, men det finns ett fåtal deckarförfattare jag gillar. Och i den gruppen ingår självklart Agatha Christie, som där har sällskap av bland annat Minette Walters och Arthur Conan Doyle.

Fast tillbaka till böckerna som står i fokus för denna recension. De två meningar jag inledde får räcka som sammanfattning av respektive handling, eftersom om jag skulle försöka vara mer detaljerad så är jag rädd att jag avslöjar för mycket.

Det finns många likheter mellan de två böckerna. Båda utspelar sig på geografiskt isolerade platser och har rättvisa och hämnd som ett genomgående grundtema. Sin vana trogen bjuder Agatha Christie på ett myllrande persongalleri, där misstanken faller på alla inblandade.

Just det begränsade utrymmet i böckerna skapar en klaustrofobisk stämning som drar in läsaren och vägrar släppa taget. Något som främst inträffar med And Then There Were None, där jag själv nästan blir paranoid och kollar bakom ryggen så att ingen står där. Redo att mörda mig på ett mycket utstuderat och intrikat sätt.

Stämningen Agatha Christie skapar och suget i historien är två av de viktigaste faktorerna som gör att jag tycker om hennes böcker, trots min ambivalens inför genren. Den tredje, och viktigaste, faktorn är detaljrikedomen. Hon överöser läsaren med så mycket information att det blir nästintill omöjligt att läsa mordgåtan före till exempel Hercule Poirot.

Det är också den detajrikedomen som gör att jag kan läsa And Then There Were None och Murder on the Orient Express om och om och om igen. För trots att jag minns huvuddragen i historierna och även konturerna av lösningen, så blir jag ändå lika överraskad av vägen fram till målet.

Barnkammarrimmet som håller samman handlingen i And Then There Were None (modern version):

Ten little Soldier boys went out to dine;

One choked his little self and then there were nine.

Nine little Soldier boys sat up very late;

One overslept himself and then there were eight.

Eight little Soldier boys traveling in Devon;

One said he'd stay there and then there were seven.

Seven little Soldier boys chopping up sticks;

One chopped himself in halves and then there were six.

Six little Soldier boys playing with a hive;

A bumblebee stung one and then there were five.

Five little Soldier boys going in for law;

One got in Chancery and then there were four.

Four little Soldier boys going out to sea;

A red herring swallowed one and then there were three.

Three little Soldier boys walking in the zoo;

A big bear hugged one and then there were two.

Two Little Soldier boys sitting in the sun;

One got frizzled up and then there was one.

One little Soldier boy left all alone;

He went out and hanged himself and then there were none.

April – Snabbversionen

Valborgsmässoafton och dags att sammanfatta april som läsmånad. En månad som har pendlat mellan febril aktivitet och oroväckande letargi. I alla fall på när det gäller läsandet.

Något av det bästa var dock att jag fick privilegiet att läsa och recensera Jonathan Safran Foers Äta djur. Recensionen publicerades i Skånska Dagbladet den 18 april, som den ena halvan i en dubbelrecension. Mitt perspektiv på boken var köttätarens och min kollega Kristina fick representera vegetarianerna. Den största utmaningen med detta var dock att skriva kort. Recensionerna fick bara vara max 2 200 tecken.

I övrigt hittade jag ett nytt lästema till mig själv. Nämligen Asien, en världsdel vars litteratur har varit en vit fläck på min läskarta. Och Asien-temat kom till tack vare att jag läste Den gyllene paviljongens tempel av Yukio Mishima och De hemlösa av Yiyun Li. Fick också en lista på tips med bra asiatiska författare, den kommer i slutet av inlägget.

Facit för april 2011 blev följande:
* Fem lästa böcker, varav fyra romaner och en debatt/reportagebok.
* Sammanlagt sidantal blev 1433.
* Tre av böckerna lästes på svenska, två på engelska.
* Fyra hade engelska som originalspråk, den sista hade japanska.

Och här kommer läslistan för april:
* Äta djur av Jonathan Safran Foer
* England Made Me av Graham Greene
* Den gyllene paviljongens tempel av Yukio Mishima
* De hemlösa av Yiyun Li
* Murder on the Orient Express av Agatha Christie

Tipsen jag fick på bra asiatiska författare (samt en afrikansk):
* Raj av Gita Mehta (Indien)
* Maqiao av Han Shaogong (Kina)
* Deckare av Qiu Xiaolong (Kina)
* Skogens salt av Nguyên Huy Thiêp (Vietnam)
* Norwegian Wood av Haruki Murakami (Japan)
* Vad jag talar om när jag talar om löpning av Haruki Murakami (Japan)
* Salad Anniversary av Machi Tawara (Japan)
* Baking Cakes in Kigali av Gaile Parkins (Zambia)

Dagens citat: "I don't think necessity is the mother of invention — invention, in my opinion, arises directly from idleness, possibly also from laziness. To save oneself trouble." (Agatha Christie i sina memoarer.)

Februari – Snabbversionen

Årets andra månad drar sig mot sitt slut och det är dags för ytterligare en sammanfattning här på bloggen.

Februari har, är och kommer alltid att vara min favoritmånad. Främst för det är den månad jag fyller år, vilket inträffade även i år. De enda böcker jag fick i present var de fyra pocketböcker jag köpte till mig själv. Men jag fick många andra fina presenter, även om jag börjar inse att jag nått den ålder då flaskor blir ett majoritetsinslag i presentskörden.

Efter vederbörligt födelsedagsfirande med tårtkalas blev det dags för månadens andra höjdpunkt och lite anledningen till att det blev nästan en veckas paus i både läsning och bloggande. Nämligen resan till Värmland där jag träffade vänner från journalistlinjen, samt gjorde ett besök på Molkoms folkhögskola.

Facit för februari 2011 blev följande:
* Fem lästa böcker, varav tre romaner och två novellsamlingar.
* Sammanlagt sidantal blev 1598.
* Fyra av böckerna lästes på engelska, en på svenska.
* Alla böckerna har engelska som originalspråk.

Här är februaris lista på lästa böcker:
* The Left Hand of Darkness av Ursula K. Le Guin
* Close Range: Wyoming Stories av Annie Proulx
* And Then There Were None av Agatha Christie
* Henry VIII: Wolfman av A.E. Moorat
* Båten av Nam Le

Dagens citat: "It is ridiculous to set a detective story in New York City. New York City is itself a detective story." (Agatha Christie i en intervju med Life.)

"The notion that a story has a message assumes that it can be reduced to a few abstract words, neatly summarized in a school or college examination paper or a brisk critical review." (Ursula K. Le Guin)

"I wish I knew how to quit you." (Jack Twist i novellen Brokeback Mountain.)

Trög fortsättning...Bah! Humbug!

I föregående inlägg gnällde jag på mig själv att jag hade haft så lite läslust i februari och att jag hade varit dålig på att ta mig tid till läsning. Och nu sitter jag här och har precis sträckläst Agatha Christies And Then There Were None.

En fullkomligt fantastisk deckare är det också och trots att jag ändå kom ihåg vem som låg bakom hela mordhistorien, så blev jag flera gånger överraskad och bortkollrad av den kära dame Agatha.

Nedan följer trailern från 1974 års filmatisering med bland andra Orson Welles, Richard Attenborough och Gert Fröbe i några av rollerna.

Det omöjliga måste vara möjligt

Tisdagen bjöd på en riktig klassikerkaramell. Filmatiseringen av Mordet på Orientexpressen från 1974 med bland andra sir John Gielgud, Ingrid Bergman, Sean Connery, Lauren Bacall, Albert Finney, Vanessa Redgrave och Anthony Perkins.

Så passande då att när jag på måndagen köpte lite nya böcker (födelsedagspresent till mig själv) så införskaffades just två Agatha Christie-deckare, varav den ena var The Murder on the Orient Express och den andra var And then there were none.

Förutom deckarna blev det även ytterligare två böcker. Den första av dessa var novellsamlingen Båten av den vietnamesisk-australiensiske författaren Nam Le. En bok jag blev tipsad om att läsa inom ramen av mitt lilla novellprojekt.

Slutligen köpte jag Henry VIII: Wolfman av A.E Moorat. En liten omarbetning av historien om Henry VIII och hans sex hustrur. Författaren är samma person som förra året gav ut Queen Victoria: Demon Hunter. Bara genom titeln kan väl de flesta räkna ut det mesta av handlingen.

Dagens citat: "Divorced. Beheaded. Died. Divorced. Beheaded. Survived." (Ramsa för att komma ihåg Heny VIII:s fruars olika öden.)

"Divorced. Beheaded. Died. Mauled. Savaged. Survived?" (Förlagets sammanfattning av Henry VIII: Wolfman)

"The impossible could not have happened, therefore the impossible must be possible in spite of appearances." (Hercule Poirot i Mordet på Orientexpressen)

Lucka 4: Mordet på Orientexpressen

Deckare har aldrig varit min kopp te, men ingen regel utan undantag. Det finns två deckarförfattare vars böcker jag tycker om. Brittiska damer båda två, den första är Minette Walters och att den andra är Agatha Christie, förvånar väl knappast någon.

I Mordet på Orientexpressen får vi möta den skarpsinnige belgiske detektiven Hercule Poirot. Han bordar tåget i Istanbul och i hans vagn är alla kupéer upptagna av olika personer från hela Europa.

Agatha Christie, 1935

Under resans gång mördas en av resenärerna, den obehaglige Mr. Ratchett. Poirot ombeds självklart att utreda mordet. Men bevisen är svåra att tyda och pekar inte mot en självklar gärningsman. Det enda Poirot kan vara säker på är att den skyldige finns i vagnen och alla är misstänkta.

Mer kommer jag inte skriva, vill ju inte avslöja vem mördaren är. I Mordet på Orientexpressen är Agatha Christie i högform. Hon slänger ut villospår och jag som läsare ges inte en chans att lösa mordet före Poirot, samtidigt som hon inte dödar lusten att försöka ändå.

Jag har ett flertal Christie-favoriter, så det var inte helt självklart att det skulle bli Mordet på Orientexpressen. Utöver den så är mina favoriter Ett mord annonseras, Liket i biblioteket och Tio små negerpojkar samt novellsamlingen Miss Marples mysterier.

Vilka är dina favoriter av alla Agatha Christies böcker?

Dagens citat: "The impossible could not have happened, therefore the impossible must be possible in spite of appearances." (Hercule Poirot i Mordet på Orientexpressen.)

"I specialize in murders of quiet, domestic interest." (Agatha Christie i en intervju med Life magazine från 1956.)

"...live as a monster, or die as a good man..."

Måndagskvällen tillbringades i sällskap med min gode vän Gustaf (hans blogg), god mat, gott vin och en väldigt bra film. Vi såg nämligen Shutter Island, med bland annat Leonardo DiCaprio och sir Ben Kingsley, mästerligt regisserad av Martin Scorsese. Filmen bygger på thrillern Patient 67 (Shutter Island) av den amerikanske författaren Dennis Lehane.

Jag är ju ingen större fantast av deckare och annan krimlitteratur. Om jag ska ta del av den genren föredrar jag filmen som medium. De få undantagen har varit Agatha Christie och Minette Walters, som jag för övrigt har haft väldigt stor behållning av.

Fast nu var Shutter Island så fantastiskt bra att jag känner ett otroligt sug efter Dennis Lehanes böcker i allmänhet och Patient 67 i synnerhet.



Dagens citat: "He reminds me of that excitement when De Niro and I stumbled upon a way of working together - a similar kind of energy to the actors in the 1970s. It’s very rare for me to find that kind of connection again. Leo will give me the emotion where I least expect it and could only hope for it about three or four scenes. And he can do it take after take." (Martin Scorsese om Leonardo DiCaprio.)

"Don't you get it? You're a rat in a maze." (Karaktären George Noyce spelad av Jackie Earle Haley.)

"You're smarter than you look, Marshall, that's probably not a good thing." (Karaktären Rachel Solando spelad av Patricia Clarkson.)

Glad Världsbokdag 2010

Om det är någon som har missat det så är det Världsbokdagen i dag. Det är UNESCO som bestämde att den 23 april skulle uppmärksammas som Världsbokdagen och syftet är att främja läsning.

Men att fira boken just i dag har sina rötter i Spanien 1923. Då började nämligen spanska bokhandlare göra kopplingen mellan böcker och den 23 april för att uppmärksamma att det Miguel de Cervantes dödsdag. På sina håll i Spanien brukar Världsbokdagen uppmärksammas genom maratonläsningar av Don Quijote.

I och med detta växte en tradition fram, nämligen att män skulle ge kvinnor en ros denna dag och få en bok i utbyte. Fast nuförtiden räcker det väl med att ge varandra böcker. Eller varför inte bara utbyta boktips en dag som denna?

Här kommer lite boktips från mig för er som vill tillbringa helgen med en bok i favoritfåtöljen.

1) Mästaren och Margarita av Mikhail Bulgakov. En bok som bara måste läsas och upplevas. Låt Bulgakov ta med dig på en absurd resa till Stalintidens Moskva där du bland annat får möta en svart, talande katt i mansstorlek och en före detta körledare vid Korovjev.

2) Mordet på Orientexpressen av Agatha Christie. Eller egentligen vilken som helst av hennes deckare, men nu råkar denna vara min favorit. Personligen är jag inte överdrivet förtjust i just deckare, men Agatha Christie har och kommer alltid att vara en favorit, oavsett genre.

 

3) Farmor och Vår Herre av Hjalmar Bergman. Lite som med Agatha Christie, det kvittar vilken bok ni läser, bara den är skriven av Bergman. Farmor och Vår Herre fogar ytterligare en fasett till Hjalmar Bergmans myllrande värld med Wadköping och Bergslagen i centrum.

4) The Plot Against America av Philip Roth. För den som vill läsa något på engelska. Roths epos är en kontrafaktisk betraktelse över hur historien hade kunnat bli om Charles Lindbergh hade vunnit presidentvalet 1940. Philip Roth har placerat sig själv och sin familj i centrum för historien.

5) Bellefleur av Joyce Carol Oates. En gotisk saga om släkten med samma namn som bor i norra delen av delstaten i New York i ett jättelikt palats. Genom boken introduceras flera olika medlemmar av släkten, den ena mer excentrisk än den andra. Eller vad sägs om patriarken Raphael som bestämde att när han dog skulle hans hud användas som trumskinn. Boken är också Oates första verk iom genren magisk realism.

Det är mina boktips inför helgen. Vilka böcker vill du tipsa mig om?

Dagens citat: "The impossible could not have happened, therefore the impossible must be possible in spite of appearances." (Hercule Poirot i Mordet på Orientexpressen)

"Farmor höll räfst med Vår Herre. Själv trodde hon, att hon läste sin aftonbön, men en mångårig förtrolighet hade gjort tonen familjär. Ibland uttryckte hon sig nästan vanvördigt." (De första meningarna i Farmor och Vår Herre)

"The road to hell is paved with works-in-progress." (Philip Roth)