Recension: The Thing Around Your Neck av Chimamanda Ngozi Adichie

Chimamanda Ngozi Adichie fick inte bara avsluta mitt 2013 utan även inleda mitt 2014. I The Thing Around Your Neck gör hon, i tolv noveller, en ingående analys av Nigeria och dess invånare. Oavsett om de bor i landet i eller befinner sig i förskingringen. Varje novell rör sig kring ett eget tema, det kan vara relationerna mellan olika etniska och religiösa grupper i Nigeria, förnekandet av sin nigerianska identitet för att passa in i ett nytt hemland eller helt enkelt en diskussion om vad ”afrikanskhet” och vem som har tolkningsföreträddet.

Den mest drabbande novellen är ”The American Embassy” som till stor del utspelar sig i visumkön till den amerikanska ambassaden i Lagos. Huvudpersonen är en kvinna som tänker söka asyl sedan hennes, en dissident, har försvunnit och militären har mördat hennes son. Trots att hon med största sannolikhet skulle kunna få asyl så hon lämnar hon ambassaden i oförrättat ärende när hon inte klarar av att beskriva mordet på sin son. En djupt tragisk berättelse om förtryck, sorg och känslomässig oförmåga.

I ”The Arrangers of Marriage” möter vi en ung kvinna som precis har ingått ett arrangerat äktenskap med en ung nigeriansk läkare som lever i USA. När hon väl kommer dit märker hon att han knappt vill kännas vid det faktum att han är uppvuxen i Nigeria och förväntar sig att hon ska låta sig assimileras på samma sätt och kasta bort hela den kultur hon växt upp i. En mycket intressant betraktelse över förakt för den egna kulturella identiteten och vad som händer när detta ställningstagande ifrågasätts i grunden.

Slutligen förtjänar novellen ”A Private Experience” att omnämnas. En finstämd och lågmäld historia om två kvinnor, en kristen och en muslimsk, som gömmer sig i en övergiven butik för att undkomma ett upplopp, med efterföljande blodbad. Båda vet att de borde hata varandra för att de tillhör olika religioner och etniska grupper. Men istället tyr de sig till och hjälper varandra genom det dygn de tillbringar tillsammans i butiken.

Med The Thing Around Your Neck bevisar Chimamanda Ngozi Adichie att hon är en enastående berättare och skildrare av det mänskliga tillståndet. För trots att hennes karaktärer är starkt bundna till ett land och en kultur är hennes noveller allmängiltiga. Och framförallt otroligt bra läsning som det går att förlora en hel dag i.

Recension: Purple Hibiscus av Chimamanda Ngozi Adichie

I min sammanfattning av 2013 skrev jag att Purple Hibiscus var årets bästa läsning. Historien om 15-åriga Kambili och hennes storebror Jaja är otroligt fängslande och viktigt. I centrum står Kambili som långsamt dras ut ur sitt skal från den stunden hon kommer bort från sin far. En man som utåt är en framgångsrik affärsman, filantrop och demokratiförkämpe, men inåt mot familjen är en tyrann som använder religionen som ursäkt för att misshandla och tyrannisera sin fru och sina barn.

Allt detta börja långsamt luckras upp den dag Kambili och Jaja får lov att hälsa på sin faster Ifeoma och hennes familj i närliggande Nsukka. Fastern, en universitetsprofessor, får Kambili att bryta sig loss ur sitt skal och båda barnen får kraft och mod att börja kasta av sig det tunga ok fadern har lagt på deras tunga axlar.

Trots att Chimamanda Ngozi Adichie har bundit sin berättelse till en väldigt specifik tid och plats, Nigeria i början på 90-talet, så blir den ändå tidlös. För genom sitt språk och sitt upplägg av berättelsen skapar Adichie en allmängiltighet som Purple Hibiscus till en tidlös och gripande historia om att mogna, våga se sina föräldrar och sin omvärld för vad de verkligen är.

Chimamanda Ngozi Adichie har under lång tid varit en författare jag har gått och funderat på att läsa, men andra böcker och författare har alltid spärrat vägen för henne. Först nu fick jag tummarna loss att låna hennes böcker på bibblan. Och jag kan ju bara vara dels lite sur på mig själv för att jag inte läst henne tidigare, dels lite glad att jag äntligen fick ändan ur vagnen.

2013 – Då var denna saga all

Då var det dags att sammanfatta 2013 här på BiblioPepe.

Årets bokstav på bloggen är fortfarande J. I alla fall om jag räknar på samma sätt som tidigare år. Av de författare jag skrivit om är J den mest förekommande begynnelsebokstaven i deras förnamn. Hela 30 stycken har det blivit, vilket innebär att tre nya namn tillkommit under 2013. På andra plats ligger fortfarande A med 25 poster, vilket innebär att tre nya har tillkommit under året.

Årets bästa läsning var Purple Hibiscus av Chimamanda Ngozi Adichie. Nu ser jag verkligen fram emot att få läsa Half a Yellow Sun och på mitt nattduksbord ligger hennes novellsamling The Thing Around Your Neck. På andraplats kommer Bea Uusmas Expeditionen Min kärlekshistoria om polarforskaren Andrée och hans dödsdömda ballongfärd över Nordpolen. Slutligen på bronsplats hamnar de Torka aldrig tårar utan handskar 2. Sjukdomen och Torka aldrig tårar utan handskar 3. Döden av Jonas Gardell.

Årets mest oväntade läsning blev de sex Agaton Sax-böcker som fanns att låna på stadsbiblioteket i Malmö. De lånades för att jag skulle skriva en kort betraktelse om Agaton Sax i Skånskan. Och ledde till en mycket trevlig eftermiddag i solen på min balkong.

Hilary Mantel när hon mottog sin CBE.

Årets utmaning var att läsa alla Hilary Mantels böcker som hittills getts ut. Nådde inte riktigt ända fram, men det blev många timmar av härlig läsning. Förutom Wolf Hall och Bring Up the Bodies kan jag verkligen rekommendera A Place of Greater Safety.

Årets sämsta läsning var den ryska författarinnan Olga Slavnikovas fantasyroman 2017.Slarvigt, segt och utdraget med ett förvirrande mischmassch karaktärer som inte berör. Nä, undvik den.

Årets överraskning var Ben Aaronovitchs urban fantasydeckarserie om polisen Peter Grant. Köpte den på rekommendationen "bobbies möter Harry Potter". Tredje delen står i hyllan och väntar på mig, den blev årets julklappsbok till mig själv.

Årets prokrastinering var... ja, kolla in samma punkt från 2012 års lista.

Årets fynd var James S.A. Coreys science fictionserie The Expanse med romanerna Leviathan Wakes, Caliban's War och Abaddon's Gate.

Årets längsta blev 2666 av Roberto Bolaño med sina 1 053 sidor som jag läste om i april. Det blev också den enda boken över 1 000 sidor som lästes i år.

Årets kortaste blev Antwerp av Roberto Bolaño och Bödeln av Pär Lagerkvist med sina 78 sidor vardera. För övrigt de enda böcker under 100 sidor som lästes i år.

Årets nomineringar till Bokbloggarnas litteraturpris blev Expeditionen Min kärlekshistoria av Bea Uusma, Wolf Hall av Hilary Mantel, Torka aldrig tårar utan handskar 2 Sjukdomen och Torka aldrig tårar utan handskar 3 Döden av Jonas Gardell samt Jesse Lambs testamente av Jane Rogers.

Årets tack går som vanligt till alla som läser mina inlägg här på bloggen, till alla som delat med sig av tankar och idéer i kommentarsfälten och till alla andra bokbloggare och boktyckare som inspirerat och utmanat mig.

Årets facit blev:
* 72 lästa böcker, varav 57 romaner, 3 novellsamlingar/antologier och 12 övriga (det vill säga biografier, memoarer och sakprosa).

* Sammanlagt sidantal blev 25 891, det vill säga ca 2 158 sidor i genomsnitt per månad och ca 360 sidor i genomsnitt per bok.
* 37 böcker lästes på svenska och 35 på engelska.
* Böckerna har följande originalspråk: engelska (41 st), svenska (20 st), spanska (4 st), ryska (3 st), franska (2 st), japanska (1 st) och italienska (1 st)

Klicka på den här länken så kommer du till 2013 års läslista.

GOTT NYTT ÅR

önskar

BiblioPepe

December - snabbversionen

Precis som både min vana dikterar och traditionen bjuder kommer sammanfattningen av december månad en dag för tidigt. Detta för att årets sista dag traditionsenligt kommer att tillägnas en något större sammanfattning.

December har på det stora hela varit en bra läsmånad. Något mindre antal böcker, men det beror på att jag hann med så många i november att jag kunde slappna av lite. Splittrat också för att mycket tankekraft och uppmärksamhet har ägnats åt annat än åt läsning och blogg. Förutom då min julkalender som jag blev mycket nöjd med.

Facit för december blev följande:
* Fyra lästa böcker varav två romaner och två sakprosa.
* Sammanlagt sidantal blev 1 602.
* Tre av böckerna lästes på svenska och en på engelska.
* Tre har också svenska som originalspråk och den fjärde har engelska.

Och här har ni läslistan:
* Axel Oxenstierna: Makten och klokskapen av Gunnar Wetterberg
* Mannen som slutade ljuga av Dan Josefsson
* Amatka av Karin Tidbeck
* Purple Hibiscus av Chimamanda Nogozi Adichie

Julkalendern: Hela listan

Då var julen och julkalendern slut för i år. Min fjärde julkalender här på bloggen har haft inledningar som tema. 24 stycken bra böcker har presenterats genom sina inledande stycken. Förhoppningsvis har jag lockat er att plocka en, flera eller kanske alla de här böckerna och läsa dem. Här får ni alla fall hela listan på vilka böcker som var med.

  1. Paradise av Toni Morrison
  2. Slaughter-House Five av Kurt Vonnegut
  3. My Sister, My Love av Joyce Carol Oates
  4. Ett piggsvins memoarer av Alain Mabanckou
  5. Mrs. Dalloway av Virginia Woolf
  6. The New York Trilogy av Paul Auster
  7. Gösta Berlings saga av Selma Lagerlöf
  8. Liftarens guide till galaxen av Douglas Adams
  9. The Left Hand of Darkness av Ursula K. Le Guin
10. Potemkin och Katarina den stora av Simon Sebag Montefiore
11. Kod 400 av Sophie Divry
12. The Virgin Suicides av Jeffrey Eugenides
13. Den afrikanska farmen av Karen Blixen
14. Amulett av Roberto Bolaño
15. Bränningen av Minette Walters
16. Den allvarsamma leken av Hjalmar Söderberg
17. The Year of Magical Thinking av Joan Didion
18. Small Gods av Terry Pratchett
19. To Kill a Mockingbird av Harper Lee
20. Mina drömmars stad av Per Anders Fogelström
21. Jane Eyre av Charlotte Brontë
22. Clownen Jac av Hjalmar Bergman
23. Bring Up the Bodies av Hilary Mantel
24. Kosmokomik av Italo Calvino

Lucka 24: Avståndet från månen

"Visst vet jag det! utbrast gamle Qfwfq. Ni kan inte komma ihåg det, men det kan jag. Månen, den hade vi jämt inpå oss och den var enormt stor. När det var fullmåne med nätter då det var ljust som mitt på dan, fast med smörgult ljus, då verkade det som om den skulle till att krossa oss; när det var nymåne snurrade den över himlen som ett svart paraply i blåsväder och när den var i första kvarteret, seglade månskäran fram med hornen så djupt nere att man kunde tro att den skulle borra sig in i en klippudde och fastna där."

Bok: Kosmokomik
Författare: Italo Calvino (1923-1985)
Utgivningsår: 1965
Läs också: Om en vinternatt en resande (1983)
Om författaren: Italienaren Italo Calvino skapade sig en bisarr värld i sina böcker. I Kosmokomik låter han en opålitlig berättare vid namn Qfwfq återge den sanna berättelsen om olika fenomen i jordens och universums historia. Till exempel hur avståndet till månen etablerades och hur evolutionen egentligen gick till.

Lucka 23: Hans gullvingade barn faller från skyn

"His children are falling from the sky. He watches from horseback, acres of England stretching behind him; they drop, giltwinged, each with a blood-filled gaze. Grace Cromwell hovers in thin air. She is silent when she takes her prey, silent as she glides to his fist. But the sounds she makes then, the rustle of feathers and the creak, the sigh and riffle of pinion, the small cluck-cluck from her throat, these are sounds of recognition, intimate, daughterly almost disapproving. Her breast is gore-streaked and flesh clings to her claws."

Bok: Bring Up the Bodies
Författare: Hilary Mantel (1952-)
Utgivningsår: 2012
Läs också: Wolf Hall (2009), A Place of Greater Safety (1992), Eight Months on Ghazzah Street (1988)
Om författaren: Hilary Mantel är en förnyare av den historiska romanen. Främst genom hennes episka romansvit om statsmannen Thomas Cromwell. Men Mantel är en unik berättare och hennes författarskap är svårt att kategorisera. Hon rör sig lätt mellan olika genrer och former såsom magisk realism, självbiografisk roman och noveller. Fast det är den historiska romanen som är hennes stora styrka. Hon är också en av få författare som vunnit Bookerpriset mer än en gång.