Lucka 7: Efterlängtad predikan

"Äntligen stod prästen i predikstolen.
Församlingens huvuden lyftes. Så, där var han ändå! Det skulle inte bli mässfall denna söndagen såsom den förra och många söndagar förut.
Prästen var ung, hög, smärt och strålande vacker. Om man hade välvt en hjälm över hans huvud och hängt svärd och brynja på honom, skulle man ha kunnat hugga honom i marmor och uppkalla bilden efter den skönaste av atenare.
Prästen hade en skalds djupa ögon och en fältherres fasta, runda haka, allt hos honom var skönt, fint, uttrycksfullt, genomglödgat av snille och andligt liv."

Bok: Gösta Berlings saga

Författare: Selma Lagerlöf (1858-1940)

Utgivningsår: 1891

Läs också: Kejsaren av Portugallien (1914), Herr Arnes penningar (1903)

Om författaren: Selma blev inte bara den första kvinnliga Nobelpristagaren i litteratur utan också den första svenska sådana. Hennes böcker drar in läsaren i sina magiska världar, så en kan förlora sig där. Oavsett om det bland Värmlands adliga överklass eller en torparstuga fylld av faderskärlek.

Lucka 6: Betydelsen av en felringning

"It was the wrong number that started it, the telephone ringing three times in the dead of night, and the voice on the other end asking for someone he was not. Much later, when he was able to think about the things that happened to him, he would conclude that nothing was real except chance. But that was much later. In the beginning, there was simply the event and its consequences. Whether it might have turned out differently, or whether it was all predetermined with the first word that came from the stranger's mouth, is not the question. The question is the story itself, and whether or not it means something is not for the story to tell."

Bok: The New York Trilogy
Författare: Paul Auster (1947-)
Utgivningsår: 1987
Läs också: The Brooklyn Follies (2005), Travels in the Scriptorium (2006)
Om författaren: Genom en högst personlig blandning av absurdism, krimfiktion och existentialism har Paul Auster blivit en av USA:s mest lästa och älskade författare.
Paul Auster är gift med författaren Siri Hustvedt och paret bor i Brooklyn.

Recension: Axel Oxenstierna av Gunnar Wetterberg

Trots mitt stora intresse för historia i allmänhet och svensk historia i synnerhet har jag aldrig läst en riktig biografi om Sveriges kanske främste statsman genom tiderna. Axel Oxenstierna var kansler i 42 år under tre olika regenter. Stundtals var han den som i praktiken styrde landet. Än i dag märker av Axel Oxenstiernas inflytande på svensk samhällsutveckling och administration. Han var mannen bakom länsindelningen och Svea hovrätt bland annat.

Det är ju det som gör det så märkligt att jag inte läst en biografi om Axel Oxenstierna tidigare. Till viss del beror detta på att hans gärning behandlas ingående även i böcker om till exempel Gustav II Adolf och drottning Kristina eller för den delen i verk om trettioåriga kriget. Två personer och ett skeende som är intimt förknippat med rikskanslern.

Den stora styrkan med Gunnar Wetterbergs bok om Oxenstierna är helhetsgreppet. Allt analyseras, undersöks och beskrivs med utgångspunkt från kanslern. Från barndomen till dödsbädden tecknas ett fullödigt porträtt av mannen, politikern, diplomaten och maktmänniskan Axel Oxenstierna. Något jag som historienörd mer än välkomnar.

Tyvärr är det en väldigt tung bok att ta sig genom. Gunnar Wetterbergs prosa saknar ett driv och ett flyt som hjälper läsaren genom. Språket hade behövt lättas upp, för med alla fakta som presenteras blir boken tung nog, ja nästan överlastad. Jag kan bara jämföra med andra svenska författare som skrivit biografier om historiska personer. Ta Dick Harrison till exempel vars biografi om Karl Knutsson Bonde är lätt som en fjäder i en sommarbris i jämförelse, trots att båda biografierna är lika omfattande och faktaspäckade.

Den tunga prosan gör tyvärr att biografin om Axel Oxenstierna endast kan rekommenderas till de som verkligen har ett brinnande intresse för personen och/eller tidsepoken. Det behövs för att ta sig genom denna, i övrigt, utmärkta biografi.

Lucka 5: Hon köpte blommorna själv

"Mrs. Dalloway said she would buy the flowers herself. 

For Lucy had her work cut out for her. The doors would be taken off their hinges; Rumpelmayer's men were coming. And then, thought Clarissa Dalloway, what a morning--fresh as if issued to children on a beach.
What a lark! What a plunge! For so it had always seemed to her, when, with a little squeak of the hinges, which she could hear now, she had burst open the French windows and plunged at Bourton into the open air."

Bok: Mrs. Dalloway

Författare: Virginia Woolf (1882-1941)

Utgivningsår: 1925

Läs också: Orlando: A Biography (1928)

Om författaren: Virginia Woolf var en av 1900-talets främsta författare och en förgrundsgestalt inom modernismen. Tillsammans med ett antal andra intellektuella (bland annat systern Vanessa) bildade hon Bloomsburygruppen. Var gift men hade flera förhållanden utanför äktenskapet, bland annat med Vita Sackville-West.

Lucka 4: Det obetydliga djuret

"alltså är jag bara ett djur, ett obetydligt djur, människorna skulle kalla mig ett vilt och oskäligt djur, som om det inte skulle finnas de som var vildare och oskäligare av deras sort, för dem är jag bara ett piggsvin, och eftersom de bara tror på det de ser skulle de dra slutsatsen att det inte är något speciellt med mig, att jag hör till den sortens däggdjur som har långa taggar, de skulle tillägga att jag inte är förmögen att springa lika fort som en jakthund, att lättjan får mig att hålla mig nära platsen där jag söker min föda"

Bok: Ett piggsvins memoarer
Författare: Alain Mabanckou (1966-)
Utgivningsår: 2006
Läs också: Slut på kritan (2005), Black Bazar (2009)
Om författaren: Alain Mabanckou föddes i Kongo-Brazzaville 1966. Förutom författare är han även journalist och professor i franskspråkig litteratur vid UCLA. I sina böcker skildrar han det tidiga 2000-talets liv i Afrika, men också personer som befinner sig i den afrikanska diasporan i Frankrike.

Lucka 3: Syskonkärlek

"Dysfunctional families are all alike. Ditto "survivors".
Me, I'm the "surviving" child of an infamous American family but probably after almost ten years you won't remember me: Skyler.
It is a catchy name isn't it? Skyler: sky.
A name specifically chosen by my father, who'd expected great things from me, as his firstborn child, and male.
A name my father Bix Rampike believed, to set it's bearer apart from the merely commonplace.
My last name – "Rampike" – has caused your eyelids to flutter right? Ram-pike. Of which, unless you're willfully obtuse, or pretending to be "above it all" (i.e. the ravaged earth of tabloid America), or mentally impaired, or really young, you've certainly heard."

Bok: My Sister, My Love: The Intimate Story of Skyler Rampike
Författare: Joyce Carol Oates (1938-)
Utgivningsår: 2008
Läs också: Bellefleur (1980),  Rape: A Love Story (2003), Dödgrävarens dotter (2008)
Om författaren: Joyce Carol Oates är kanske känd som en av vår tids mest produktiva författare. Bibliografin upptar 132 verk fördelat på romaner, novellsamlingar, kortromaner, essäer, memoarer, diktsamlingar, deckare och ungdomsböcker sedan debuten 1964. Oates är också en evig kandidat till Nobelpriset i litteratur. 

Lucka 2: Minnen från en opålitlig tidsresenär

"All this happened, more or less. The war parts, are pretty much true. One guy I knew really was shot in Dresden for taking a teapot that wasn't his. Another guy I knew really did threaten to have his personal enemies killed by hired gunmen after the war. And so on. I've changed all the names.
I really did go back to Dresden with Guggenheim money (God love it) in 1967. It looked a lot like Dayton, Ohio, more open spaces than Dayton has. There must be tons of human bone meal in the ground."

Bok: Slaughterhouse-Five
Författare: Kurt Vonnegut (1922-2007)
Utgivningsår: 1969
Läs också: Breakfast of Champions (1973)
Om författaren: Författare, soldat, humanist och fredsaktivist. Under sitt långa liv intog Kurt Vonnegut många olika roller. Född och uppvuxen i Indiana danades han under andra världskriget där han bland annat upplevde bombningen av Dresden på nära håll. Hans författarskap på en unik blandning av satir, galghumor och science fiction.